Systemy operacyjne
Wszystkie programy nazywane systemami operacyjnymi służą do zarządzania sprzętem komputerowym. Oznacza to, że tworzą one środowisko pozwalające na uruchamianie sprzętu komputerowego, a także na wykonywanie przy jego pomocy różnych zadań. Do podstawowych funkcji spełnianych przez systemy operacyjne możemy zaliczyć dysponowanie czasem procesora, czyli rozdzielaniem go między zadania jakie wykonuje komputer, a także przydzielaniem pamięci operacyjnej niezbędnej do wykonywania tych zadań. Programy operacyjne są zintegrowanymi aplikacjami pozwalającymi na kontrolę pracy komputera, a także na komunikację pomiędzy poszczególnymi jego elementami. Systemy operacyjne mogą spełniać wiele innych funkcji ponad te wyżej wymienione. Generalnie dostępność funkcji jest zależna od tego z jakim systemem mamy do czynienia, gdyż stopień jego zaawansowania wpływa na możliwości zastosowania. Na przykład wśród systemów operacyjnych firmy Microsoft możemy śmiało powiedzieć, że system Windows 2000 posiada zdecydowanie mniejsze możliwości, niż system Windows 8, nad którym prace dopiero trwają i prawdopodobnie pojawi się on na rynku w 2012 roku. Zmiany funkcji w systemach operacyjnych są naturalną konsekwencją postępu technicznego, ponieważ stale zmieniają się możliwości sprzętowe zmienia się także zapotrzebowanie na różnego rodzaju aplikacje i usługi. Producenci oprogramowania muszą stale udoskonalać swoje produkty jeżeli nadal chcą być ważnymi graczami na rynku aplikacji komputerowych. Nasz komputer w każdej sytuacji narażony jest na ataki z zewnątrz przez osoby trzecie, złośliwe oprogramowanie, wirusy oraz inne „cyber- szkodniki”. Nikt już sobie raczej nie wyobraża pracy przy komputerze, jeśli nie zainstaluje odpowiedniego oprogramowania zabezpieczającego przed przykrymi zdarzeniami. Bezpieczeństwo komputera jest niezwykle ważne dla użytkownika, gdyż dokonujemy wielu różnych działań, wpisujemy poufne dane i zapewne nie chcielibyśmy, aby osoby niepowołane do nich się dostały. Do ochrony naszego komputera służy firewall oraz oprogramowanie antywirusowe, często mamy taki antywirus za free. Wybór tego typu oprogramowania jest bardzo bogaty, zarówno dla systemów 32 i 64 bitowych, jednak coraz większą popularnością cieszą się programy zintegrowane, zawierające w sobie i firewall i program antywirusowy. Od momentu ukazania się Windows 7 wiele programów antywirusowych i zapór nie było kompatybilnych z tym systemem, jednak bardzo szybko firma Comodo uporała się z tym problemem, oferując użytkownikom antywirus za free. Każdy chętny mógł skorzystać także z darmowej wersji pakietu, zawierającego i firewall i antywirus. Obserwacje wykazują, że coraz więcej użytkowników nabiera zaufania do bezpłatnych programów zabezpieczających, co stanowi sporą konkurencję dla firm dystrybuujących oprogramowanie komercyjne.